두루미목 뜸부기과(Eurasian Coot) 물가에 살지만 형태가 닭과 유사하다고 해서 이름붙여짐. 닭과 이름만 비슷할 뿐 실제 닭과는 목부터 나뉘어 생물학적으로는 가깝지않음. 크기가 38~41cm로 겨울철새였으나 지금은 전국에서 번식. 겨울철에 북방의 개체가 남하해 개체수가 크게 증가함. 놀랐을 때를 제외하고는 잘 날지않는다고 한다.